På forhånd var lørdagens opgør mod FC Outlaws ventet at blive en svær opgave, og trods en stærk første periode og en 4-0 føring blev et afbudsramt TÅF-hold presset helt til slutsignalet. Lasse Rolighed satte den sidste scoring (Forsidefoto: Nanna Vognsen)

På papiret var TÅF klare favoritter i lørdagens hjemmekamp mod FC Outlaws - men på forhånd var der sendt en advarsel omkring ikke at tage noget for givet mod de unge fremadstormende frederikshavnere, der tidligere i sæsonen spillede uafgjort mod TÅF.

Den naturlige skepsis skyldtes specielt, at præmisserne for kampen var seks manglende spillere pga. skader og ferier. Derfor havde fungerende træner Jens Ørhøj kun to normale backer at råde over, og det betød at Christoffer Pahle og Lasse Rolighed var rykket ned på backpositioner - og indkaldt til kampen var tre rutinerede spillere i Rasmus Opstrup, Anders Jensen og Stig Isidor. Herudover har træningsprogrammet de sidste uger budt på fysisk betonet konditionel træning med fokus på slutspillet, og alt dette sammenholdt betød, at der fra TÅF's side var forventet et tæt opgør.

TÅF startede dog flot - og på to mål af den gamle måltyv Rasmus Opstrup - der dermed nåede op på 265 mål for førsteholdet - samt mål af topscorer Henrik Engelsen og tilbagevendte Rasmus Adamsen var TÅF i god kontrol 4-0 efter første periode. Holdet spillede simpelt og styrede kampens tempo, og de få afslutninger gæsterne nåede tog Kristian Thorup sammen med overliggeren af.

Anden periode blev en skidt affære af TÅF præget af mange boldtab, og gæsterne arbejde sig ind i kampen. Henrik Engelsen bragte TÅF på 5-1 ved et frislag, men inden periodepausen havde Outlaws reduceret to gange.

I tredje periode forsøgte TÅF at løfte spillet igen, men kombinationerne kom aldrig for alvor til at flyde, og Outlaws' målmand tog godt fra, når TÅF kom igennem til skud. Henrik Engelsen satte dog med sit tredje mål TÅF på 6-3, men et par frustrationsudvisninger for prostester skabte dog spænding til det sidste, inden Lasse Rolighed i næstsidste minut sikrede sejren med målet til 7-4, og så betød det mindre, at Outlaws kort efter reducerede til slutfacit 7-5.

Fungerende træner Jens Ørhøj var tilfreds med de tre points:

- Det var tre vigtige points for at holde trit i topstriden, og med de forudsætninger vi gik ind til kampen på, så havde jeg faktisk på forhånd forventet en meget svær kamp. Jeg ærgrer mig lidt over, at vi ikke spiller mere simpelt gennem tres minutter. Vi gør, kampen sværere for os selv end nødvendigt, men jeg holder fokus på, at vi spiller en god første periode, og så var Kristian Thorup i målet stærk efter en lille downperiode,  udtaler Ørhøj.

De to hold mødes igen allerede på torsdag, hvor TÅF forventer at have en del af de savnede spillere tilbage i truppen. Om Opstrup, Jensen og Isidor igen er med i truppen, må tiden vise.